Live Casino vs Online Casino

In de casinobranche kun je onderscheid maken tussen drie verschillende casino’s. Allereerst natuurlijk de oudste vorm, het casino van steen, hout en glas, dat we verder gemakshalve een landcasino noemen. Van veel recenter datum is het online casino, waar een aanbod gegeven wordt van tafelspelen, slots, poker en bingo. Het is echter niet gezegd dat alle online casino’s dit complete aanbod in het pakket hebben zitten. Heeft een site, alleen of in hoofdzaak, poker dan spreken we feitelijk niet over een online casino, maar over een pokerroom. Zo zou je een site, die alleen bingo aanbiedt een bingoroom kunnen noemen. Dit zijn dus gespecialiseerde operators, die zich toeleggen op één aspect van het casinoaanbod. Bingo zul je overigens normaal gesproken niet in een landcasino aantreffen.

Binnen het segment online casino’s is de laatste jaren sprake van een nieuwe ontwikkeling, namelijk die van de live dealers. Hier grijpen twee ontwikkelingen in elkaar: beeld en spraak. De webcam is oorspronkelijk ontwikkeld voor de beveiligingsindustrie. Elke winkel en elke straathoek zijn tegenwoordig met beeldcamera’s uitgerust, tot verdriet van boeven en vandalen, die vaak in close up voor de camera gehaald kunnen worden. Deze webcamera’s werden steeds kleiner, de beeldkwaliteit steeds beter en zo werd de webcam ook geschikt voor gebruik op personae computers. Er zijn er inmiddels honderden miljoen in omloop en de nieuwere generaties laptops hebben ze al ingebouwd. Omdat ook de spraakverbinding via computers steeds beter werd ontstond een geheel nieuw communicatiemedium naast de vaste en mobiele telefoon.

De live dealers in een casino maken ook gebruik van een webverbinding, gebaseerd op de webcam in combinatie met een spraakverbinding. Dat is een welkome afwisseling op de animatiefiguren, die vaak gebruikt worden, de zogeheten avatars, en de gerobotiseerde dealers. De live dealers zien echter hun klanten niet, maar dat zou de volgende stap kunnen zijn, waarover verderop meer. De live dealers bevinden zich doorgaans in een studio met een casinoachtergrond, maar ze zijn echt live aanwezig, zodat je er ook mee kunt communiceren, interactief spelen heet dat dan. Er is echter een variant, die nog een stap verder gaat, namelijk het live casino. Hier wordt gebruik gemaakt van dezelfde beeld- en spraaktechniek, maar de uitzending vindt plaats vanuit een landcasino, ergens in de wereld. Het maakt noch voor de verbinding, noch voor de kwaliteit uit waar het casino zich bevindt. De online speler blikt dus bij een echt casino naar binnen en neemt virtueel dus plaats aan een echte casinotafel met daarachter de croupier of dealer van dienst. Je medespelers, zover van toepassing, zijn dus ook lijfelijk in het casino aanwezig. Waarom hebben niet alle online casino’s dat? Die vraag proberen we te beantwoorden. Er zijn veel meer online casino’s dan landcasino’s, dus dat zou vechten worden om de gunsten van die landcasino’s. Maar veel landcasino’s zien de online casino’s als concurrenten, waar nog eens bijkomt dat in veel landen de online casino’s geen registratie hebben en daarom geweerd worden of zelfs helemaal verboden zijn, zoals in ons eigen Nederland, waar Holland Casino al geen toestemming kreeg om zelf te experimenteren met internet uitzendingen, laat staan dat met een ander online casino te mogen doen. Is zo’n live casino een concurrent van de ‘klassieke’ online casino’s? In zekere zin wel, omdat het een categorie spelers kan aantrekken, die uitsluitend in een live casino willen spelen, maar doorgaans zal het live casino een combinatie geven van live spelen en de normale internet spelen. Dat komt omdat een live casino ook beperkingen heeft. Zo is het alleen geschikt voor tafelspelen, omdat je daar te maken hebt met live dealers. Een gewone spelautomaat (slot) heeft dat niet. Een andere beperking is dat een live casino natuurlijk rekening moet houden met de openingstijden van het verbonden landcasino. Op de tijden dat het landcasino dicht is moet je je dus ‘behelpen’ met het gewone online casino. Kan dat anders? Ja, als bijvoorbeeld een online casino voor haar live casino gebruik zou maken van meerdere casino’s, bijvoorbeeld uit dezelfde keten. Dan zou geschakeld kunnen worden.

We hebben eerder een opmerking gemaakt over het feit dat jij als internet speler wel de live dealer en het live casino kunt zien, maar zij jou niet. De volgende stap bij deze technologische noviteit zou kunnen zijn dat je zelf ook zichtbaar wordt via je eigen webcam. Het live casino zou dan jouw beeld op een scherm kunnen laten zien, zodat de dealer als ook je medespelers kunnen zien met wie ze van doen hebben. Uiteraard kan dat alleen als het live casino dat technisch kan faciliteren en als de online speler dat zelf wil. Als je nog in pyjama zit met krulspelden in je haar dan zou het kunnen zijn dat je liever even niet in beeld komt. Of als je minister van Justitie bent in Nederland, waarvan het beter niet bekend kan worden dat hij meespeelt in een online casino, dat hij zelf in Nederland als illegaal bestempelt, ook al heeft het elders in de Europese Unie een keurige vergunning en onderwerpt het zich vaak aan de strengste controles op het gebied van veilig en eerlijk spelen. Er zijn nog maar beperkt live casino’s in de aanbieding, maar het is een aantrekkelijke optie voor een online casino en het gaat uitstekend samen.