Waar high rollers de grootste bedragen uitgeven in het casino? Dan denken we natuurlijk aan steden als Las Vegas, maar ook een aantal Aziatische steden komt bij ons op. Macau is daar één van en dat is niet zonder reden. De speciale administratieve regio van China is de thuisbasis voor de grootste casino’s ter wereld.
En waar er een hoop high rollers zijn, moeten er mensen zijn die wat te besteden hebben. Niet zo gek dus dat Macau tot één van de rijkste plekken op aarde behoort. Op dit moment is dat nog Qatar, waar de oliedollars voor een hoop rijkdom hebben gezorgd. Dat voetbalclubs als PSG in Qatarese handen zijn, toont aan hoeveel ze in het Midden-Oosten te besteden hebben. Maar misschien zijn we over een paar jaar wel investeringen vanuit Macau gewend. We leggen uit hoe het zit.
Gokhoofdstad van de wereld
Volgens de voorspellingen van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) zal Macau namelijk Qatar voorbijschieten. Volgens het IMF zal het bruto binnenlands product (BBP) per hoofd van de bevolking van Macau in 2020 maar liefst 172.680 dollar bereiken, tegen 158.117 dollar in Qatar. En dat is een groei van jewelste. In 2016 bedroeg het BBP per inwoner van Macau namelijk nog $ 100.069, terwijl daar in Qatar $ 125.159 tegenover stond. Op zich zijn dat cijfers en bedragen die misschien nog niet helemaal tot de verbeelding zullen spreken, maar het geeft in elk geval aan dat Macau booming is. Opmerkelijk is waar de voorspellingen vandaan komen.
Cijfers gebaseerd op de gokmarkt
De projecties van het IMF zijn namelijk gebaseerd op de groeiende gokmarkt van Macau. De stad is de de enige plek in China waar gokken officieel is toegestaan en is uitgegroeid tot een magneet voor high-rollers. In 2017 rapporteerde Macau een omzetgroei van 19 procent uit de kansspelsector, wat in totaal goed is voor een bedrag van 32,68 miljard dollar. In juli 2018 is de omzet van gokactiviteiten in de stad nog eens gegroeid met 17,5 procent. Ter vergelijking: de inkomsten van casino’s in Las Vegas bedroegen op hetzelfde moment ‘slechts’ 5,84 miljard dollar. Dat maakt Macau inmiddels dé gokhoofdstad van de wereld.
Te danken aan één man
Dat de stad die eer zichzelf mag toekennen is te danken aan één man: Stanley Ho. In 1962 wist hij samen met een aantal zakelijke partners een gokvergunning te bemachtigen door een bedrag van $400.000 te betalen. Al gauw zouden er spellen als roulette kunnen worden gespeeld, wat op dat moment nergens anders in China was toegestaan. Om bezoekers aan te trekken werd er voor een veerbootverbinding gezorgd en kwamen er ook helikopterdiensten voor de high rollers. Sindsdien zou de groei niet ophouden en vanaf 2006 mag de stad zich zelfs de belangrijkste gokstad op aarde noemen. En over 2 jaar dus ook de rijkste stad. Niet slecht, Macau.
