Als we in Nederland aan het casino denken, dan dwalen onze gedachten al meteen af naar de Holland Casino’s. In 1976 opent het casino haar deuren in Zandvoort om daarna uit te groeien tot een landelijke keten met in totaal 14 vestigingen die verdeeld zijn over heel het land. Toch lijkt er nu een einde te komen aan de casino’s van de enige legale aanbieder van kansspelen in Nederland.
Het kabinet streeft er namelijk naar om de casino’s in 2020 te verkopen. Dat meldde staatssecretaris Menno Snel van Financiën onlangs tijdens een Tweede Kamer overleg. De reden daarvoor? De overheid ziet het aanbod van kansspelen niet meer als een kerntaak. De eerste voorbereidingen voor de privatisering van de in totaal 14 vestigingen zijn daarom al begonnen.
Wat is er bekend?
Vooralsnog is er nog niet heel veel over bekend, maar we kunnen in elk geval al wel melden dat het ministerie van Financiën bezig is met een privatisering voorstel. Dat betekent dat de Holland Casino’s in onder andere Utrecht, Amsterdam en Enschede vermoedelijk worden overgenomen door een Amerikaanse partij. Er bestaat al langere tijd interesse vanuit de VS, maar er werd nog niet genoeg geboden. Een van de struikelblokken is dat deze partij niet bereid is om het bod te verhogen. Ook zal er rekening moeten worden gehouden met de belangen van Holland Casino. Zo moeten de veiligheid, betrouwbaarheid en gokpreventie in acht worden gehouden, net als de zekerheid voor de werknemers.
In elk geval geen verlies draaien
De geïnteresseerde kandidaten willen in elk geval geen verlies lijden. Dat betekent dat een deel van de vestigingen moet worden gesloten. De laatste jaren is er namelijk voortdurend verlies geleden (onder meer door reorganisaties) en is het de burger geweest die daarvoor moest opdraaien. In het noorden van Nederland wordt er in Leeuwarden en Groningen jaarlijks veel verlies geleden en het ligt dan ook voor de hand dat deze zullen worden afgestoten. De casinobrand in Groningen heeft daar op een negatieve manier aan bijgedragen. Het casino brandde helemaal af en moest daardoor worden gesloten.
Nederlandse casinomarkt volop in beweging
Bij het Holland Casino komen de berichten over een overname niet helemaal als een verrassing. Het casino staat er zelfs positief tegenover. De casinomarkt is namelijk volop beweging. Met hopelijk dit jaar al een nieuwe wet op de kansspelen om zo met optimisme vooruit te kunnen kijken. En om bij een daadwerkelijke verkoop met een warm gevoel terug te denken aan die karakteristieke casino’s die zo bepalend waren voor het Nederlandse casino landschap.
